cái gì

Một em bé chỉ tay vào một đồ vật và hỏi "Cái gì đây?".

Definition

1. Interrogative pronoun:

   • What: Used to ask for information about something, to inquire about the nature, identity, or specifics of an object, action, or situation.

2. Indefinite pronoun:

   • Something, anything: Used in negative, interrogative, or conditional sentences to refer to an unspecified thing or object.

Usage Examples

• Interrogative pronoun:

  • Đây là cái gì? (What is this?)
  • Bạn muốn mua cái gì? (What do you want to buy?)

• Indefinite pronoun (often in questions or negative contexts):

  • Trong túi có cái gì không? (Is there anything in the bag?)
  • Tôi không thấy cái gì cả. (I don't see anything.)

Advanced Usage

• "Cái gì cũng...": Everything, anything and everything.

  • Cô ấy cái gì cũng biết. (She knows everything.)

• "Cái gì đây?" / "Gì đây?": What is this? (A common, slightly informal way to ask about something immediately present.)

  • Ồ, cái gì đây? Trông lạ quá. (Oh, what is this? It looks so strange.)

• "Cái gì mà...": What kind of... (Expresses surprise, disbelief, or criticism about the nature of something).

  • Cái gì mà đắt thế! (What kind of thing is so expensive!)

Variants and Related Words

• Gì: A shorter, more informal form of "cái gì," often used in spoken language.

  • Anh nói gì? (What did you say?)

• Điều gì: What (thing/matter). Used more for abstract concepts, matters, or reasons.

  • Điều gì quan trọng nhất? (What is the most important thing?)

• Vật gì: What (object). Emphasizes a physical object.

  • Đó là vật gì? (What object is that?)

Synonyms

• Thứ gì: What (thing). Similar to "cái gì" but can sound slightly more formal or specific.
• Cái chi (Regional): What. Used in some Central Vietnamese dialects.

Related Phrases

• Là cái gì?: To be what? (Used for emphasis in questions).

  • Bản chất của nó là cái gì? (What is its true nature?)

• Chẳng có gì: It's nothing / There's nothing.

  • A: Cảm ơn bạn! B: Chẳng có gì. (A: Thank you! B: It's nothing.)

Related Idioms

• Biết gì đâu: To not know anything (often used defensively or to express innocence).

  • Tôi biết gì đâu mà hỏi. (How should I know? Don't ask me.)

• Gì chứ: Used to introduce a strong contrasting point or exception.

  • Ai chứ, gì chứ, anh ấy thì tôi tin. (Maybe not others, but him, I definitely trust.)